En este tema se hace un repaso histórico de la evolución de las técnicas cognitivas, desde sus orígenes, siendo Ellis y Beck los máximos representantes.

Modelos cognitivos:

La aparición de las técnicas cognitivas es favorecida por autores como Bartlett, Korzybski, Weiner y Piaget, que pusieron énfasis en la importancia de los procesos constructivos y semánticos de la memoria, el lenguaje y la cognición, siendo los fundadores y principales representantes de las terapias cognitivas Ellis y Beck, que introducen sus aportaciones entre 1950 y 1980.

• Ellis propone, en 1962, una actitud más activa y directiva del terapeuta, basando su terapia en la creencia de que las personas pueden sustituir conscientemente los pensamientos irracionales por otros más razonables.
• Beck, en 1967, desarrolla su enfoque centrado en la tríada cognitiva de la depresión (pensamientos negativos a cerca de sí mismo, del mundo y del futuro): la psicoterapia consistiría en identificar y modificar estos pensamientos a través de la obtención de datos que cuestionen su validez.

Terapia cognitiva de Ellis:

La terapia racional emotiva desarrollada por Ellis, en 1962, se considera la pionera de las terapias de reestructuración cognitiva.

La psicoterapia tratará de fomentar los siguientes valores: autointerés, interés social, autodirección, tolerancia a la frustración, flexibilidad, aceptación de incertidumbre, pensamiento científico, autoaceptación, asunción de riesgos, hedonismo y autorresponsabilidad por el propio malestar emocional.

Los conceptos básicos de la terapia racional emotiva son los pensamientos racionales, los sentimientos negativos adecuados, los sentimientos positivos adecuados, las conductas inadecuadas o autoderrotistas y las creencias irracionales.

Ellis propone el empleo de técnicas tanto cognitivas como conductuales y emotivas.

Terapia cognitiva de Beck:

Beck formuló su terapia cognitiva en 1956, mientras investigaba planteamientos terapéuticos psicoanalíticos para la depresión. Supone un método psicoeducativo estructurado y directivo que implica la colaboración activa entre paciente y terapeuta, siguiendo el estilo socrático: consiste en responder a las preguntas del paciente con otra pregunta con la intención de que sea el paciente el que llegue a la conclusión (también conocido como «diálogo socrático»).

Beck propone una actitud empática del terapeuta, honestidad y mostrase genuino, aceptando incondicionalmente al paciente.

• Programación de actividades o asignación de tareas graduales. Sirven para intervenir en la pasividad de paciente, reforzando la motivación para acudir a terapia.
• Programación de actividades de dominio y placer. Se utilizan registros de placer y dominio durante estas actividades.
• Ensayo cognitivo de las tareas. El paciente imagina que realiza todos los pasos de una tarea.
• Técnica de las tres columnas. Sirve para enseñar al paciente a «identificar» sus distorsiones.
• Técnica de las cuatro preguntas. El paciente tiene que responder cuatro preguntas ante una creencia negativa (Rivero, 2011).
• Pruebas de realidad. Sirven para que el paciente describa y analice de forma más correcta la realidad.
• Registros de expectativas de ejecución o dificultad.
• «Bloqueo cognitivo en marcha» (parada de pensamiento). Busca incrementar las experiencias positivas.
• Proyección temporal. Consiste en situar imágenes de gran contenido emocional en un momento distinto al actual.

Técnicas cognitivas:

• Entrenamiento en detección de creencias irracionales. Se entrena al cliente en identificar sus «debería» y «tengo que», etc., a través de autorregistros.
• La «flecha descendente o hacia abajo». El paciente tiene que indagar sobre el significado personal de sus pensamientos manifiestos para llegar a las creencias subyacentes.
• Técnicas de persuasión verbal. Sirven para probar la validez de las creencias irracionales del cliente a través del debate entre este y el terapeuta.
• Contradicción con el valor apreciado. Se muestra la contradicción entre una creencia concreta y otra altamente valorada por el paciente.
• Entrenamiento en autoinstrucciones. Verbalizaciones positivas para contrarrestar pensamientos o creencias irracionales.
• Utilización de la teoría racional emotiva con otras personas. Sugerir a los clientes que enseñen la técnica a otras personas significativas de su entorno.
• Reacción incrédula del terapeuta. Apelar a las consecuencias negativas. Apelar a las consecuencias positivas del cambio. Analogía negativa, asociar sentimientos negativos con la creencia irracional.

Modelos constructivistas:

Desde la perspectiva constructivista, los pensamientos, las emociones y conductas son fenómenos psicológicos que ocurren en el proceso de dar significado a la experiencia.

Cabe destacar dentro de estos modelos, la terapia de constructos personales de Kelly (1955), que entiende que los seres humanos actuamos como científicos, en el sentido de formular teorías (sistemas de constructos) que nos permitan organizar, predecir y negociar nuestra experiencia con el mundo.
Proponen la técnica del rol fijo, sobre todo cuando se han realizado intervenciones psicoterapéuticas previas sin éxitos. Tiene cuatro fases:

Bibliografía:

• Bados, A. y García, E. (2010). La técnica de reestructuración cognitiva. Universidad de Barcelona: Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológicos, Facultad de Psicología.
• Bárez Palomo, N (2016). Habilidades básicas del psicólogo sanitario. Madrid: Ediciones: CEF.
• Beck, A.T., Rush, A.J., Shaw, B.F. y Emery, G. (1983). Terapia cognitiva de la depresión. Bilbao: Desclée de Brouwer.
• Rivero, R (2011). Materiales coaching PIR: Terapias psicológicas VIII. Murcia: Asociación Española de Psicología Clínica Cognitivo-Conductual.