La Psicología de la Salud es una rama de la psicología que surge al final de la década de 1970 respondiendo al auge del Modelo Biopsicosocial, según el cual, la enfermedad es el resultado de factores físicos, psicológicos y sociales.

Psicología de la salud y calidad de vida:

El concepto de calidad de vida se basa en qué condiciones viven las personas esos años extra y cómo perciben su vida los que sobreviven a ciertas enfermedades o tratamientos médicos que pueden ocasionar incapacidad y daños colaterales. Engloba tres dimensiones: lo que la persona es capaz de hacer, el acceso a los recursos y oportunidades (Ambas vidas objetivas: nivel económico, la vivienda, la alimentación, el nivel de estudios, el estado de salud, etc.), y la sensación de bienestar (Vida subjetiva: los deseos, expectativas, actitudes, valores y necesidades de la persona).

Medición de la calidad de vida:

De acuerdo con Sánchez-Sosa y González-Celis (2010) pueden identificarse tres perspectivas en relación a la medición de la calidad de vida:

• a los distintos aspectos de su vida: salud, alimentación, vestido, vivienda, trabajo, educación, actividades de ocio y derechos humanos.
• Resulta esencial la percepción de los sujetos acerca de su estado de salud, la incapacidad, la incomodidad o la insatisfacción que este les produce. Esto es lo que se ha denominado calidad de vida relacionada con la salud.
• La evaluación de la calidad de vida relacionada con una enfermedad específica incluye aspectos emocionales derivados de la propia enfermedad o los tratamientos. Aquí se incluyen los problemas relacionados con la autoimagen y la autoestima, la adaptación a la enfermedad, la rehabilitación, la incapacidad, etc.

Estilos de vida:

Un concepto que guarda relación con la calidad de vida es el de estilo de vida, que se puede definir como un patrón de comportamientos más o menos organizados, complejo, estable y relativamente duradero, resultado de la interacción entre las características individuales, las interacciones sociales y las condiciones de vida socioeconómicas y ambientales. Algunos estilos de vida afectan al bienestar de los individuos, actuando bien como factores de riesgo, bien como factores de protección para la salud, repercutiendo así sobre su calidad de vida.

Los estilos de vida están conformados por conductas. Los estilos de vida saludables se componen de conductas de salud, que se definen como los comportamientos que realiza una persona sana para prevenir la enfermedad. Ejemplos de este tipo de comportamientos serían el realizar ejercicio físico regular, no consumir alcohol en exceso, usar el cinturón de seguridad en el coche, tener una dieta variada que incluya gran proporción de verduras y frutas, etc.

Siguiendo a Amigo (2013), desde el punto de vista psicológico hay algunas variables que parecen determinar las conductas de salud; estas son, el contexto social, la percepción del síntoma, los estados emocionales y las creencias sobre la salud.

Evaluación de la calidad de vida:

Uno de los instrumentos que tratan de obtener información de carácter objetivo más utilizados y completos es:
Escala GENCAT (Verdugo, M., Schalock, R., Gómez, L. y Arias, B., 2007): evalúa ocho dimensiones: bienestar emocional, bienestar físico, bienestar material, relaciones interpersonales, inclusión social, desarrollo personal, autodeterminación y derechos. Es una herramienta heteroadministrada, que exige un gran conocimiento por parte de quien la cumplimenta (de la persona objeto de la evaluación), a ser posible si se puede observar directamente en su entorno.

Desde una perspectiva más psicológica resulta más recomendable emplear un instrumento de carácter más subjetivo (cómo percibe el paciente diferentes ámbitos de su vida y la satisfacción que siente con respecto a ello).

Uno de los cuestionarios más populares que se centran en la calidad de vida relacionada con la salud es:

Cuestionario de Salud SF-36 (Ware y Sherbourne 1992; y Ware, et al., 1993): evalúa la percepción subjetiva acerca de la función física, el rol físico, el dolor corporal, la salud general, la vitalidad, la función social, el rol emocional y la salud mental, además de proporcionar una medida general de satisfacción con la salud física y otra de satisfacción con la salud mental.

Bibliografía:

• Amigo, I. (2013). Aspectos teóricos y estrategias de intervención para la modificación de las conductas de salud. En I. Amigo (Ed.), Psicología de la Salud. Pirámide: edición digital.
• Gutiérrez, T. y Villafaña, F. (2003). Instrumentos para la evaluación de estilos de vida saludables: actividad física y control de peso. En T. Gutiérrez, R. M. Raich, D. Sánchez, y J. Deus (Coords.). Instrumentos de evaluación en Psicología de la Salud (pp.67-93). Madrid: Alianza Editorial.
• Sánchez-Sosa, J. y González-Celis, A. (2010). Evaluación de la calidad de vida desde la perspectiva psicológica. En V. Caballo (Coord.), Manual para la evaluación de los trastornos psicológicos: trastornos de la edad adulta e informes psicológicos. Madrid: Pirámide.